Reis van dag tot dag

Dag 01: Vancouver

Uw reis begint in Vancouver. De stad Vancouver bestaat uit verschillende wijken. In Chinatown, ook wel 'Hongcouver' genoemd, vind u musea, Chinese tuinen en culturele bezienswaardigheden. In het historische Gastown zijn overblijfselen uit de pionierstijd en hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway. Granville Island is een schiereiland midden in Vancouver. Aan het water liggen restaurantjes, theaters, galerijen, boetiekjes, cafés en Granville Public Market: een grote markt met verse etenswaren.

Dag 02: Vancouver

Aan de rand van Vancouver ligt Stanley Park, dat omringd wordt door water. Het is een belangrijke recreatieplaats voor locals en toeristen dankzij zijn de fiets- en wandelpaden. Indrukwekkend is de Seawall, een zeedijk met aan de ene kant vergezichten over de zee en op de skyline en aan de andere kant het dichte regenwoud. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Bezoek in North Vancouver de Capilano Suspension Bridge, een hoge en lange hangbrug over een kolkende rivier.

Dag 03: Vancouver - Manning Park

U haalt de huurauto op in Vancouver en vervolgt uw weg naar Manning Park. Manning Provincial Park ligt tussen de natte kustgebieden en het droge plateau van het Canadese binnenland. Manning telt veel wandelroutes langs historische plaatsen en bezienswaardigheden, waaronder sporen van de Similkameen-indianen. Bezoek in ieder geval de Lightning Lakes. De eerste vier meren van de reeks verken je het beste via Lightning Lake Loop, je komt dan langs de meren Lightning (voor liefhebbers van kanoën en kajakken), Flash, Thunder en Strike.

Afstand: 230 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 04: Manning Park - Kelowna

Kelowna ligt aan de oever van het 135 kilometer lange Okanagan-meer. Het aangename klimaat en de uitgestrekte fruitboom- en wijngaarden op glooiende heuvels geven Kelowna een mediterraan karakter. Geniet op een van de strandjes of maak een fietstocht over de oude spoorbruggen van de Kettle Valley Railway.

Afstand: 240 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 05: Kelowna

Vandaag heeft u de tijd om de prachtige Okanagan Valley te ontdekken. Wandel of fiets door het prachtige landschap over de Kettle Valley Railway. De route tussen Myra Station en Ruth Station is twaalf kilometer lang en voert u langs voormalige spoorbruggen, oude stations en tunnels in de spectaculaire Myra Canyon. U kunt er ook voor kiezen om een rit te maken in een historische stroomtrein. Deze vertrekt vanuit Summerland, ruim een half uur rijden ten zuiden van Kelowna.

Dag 06: Kelowna - Revelstoke

Mount Revelstoke National Park is een plek van contrasten. Tijdens een rit over de Meadows in the Sky Parkway zie je valleien, weiden, regenwouden en bergen met besneeuwde toppen. De weg is 26 kilometer lang en loopt tot de top van Mount Revelstoke, de 1.920 meter hoge berg in het hart van het park. Vlak bij de top ligt Balsam Lake. Aan de Parkway liggen verschillende uitzichtpunten voor fotogenieke kijkjes over het landschap.

Afstand: 200 km || Reistijd: ongeveer 2,5 uur

Dag 07: Revelstoke - Banff

Onderweg naar Banff National Park doorkruist u nog twee andere nationale parken: Glacier National Park en Yoho National Park. Als u tijd heeft, kunt u in Yoho een kijkje nemen bij de hoge Takakkaw Falls en kanovaren of wandelen bij het schilderachtige Emerald Lake. In Banff National Park wachten u nog enkele spectaculaire meren. Lake Louise en Moraine Lake zijn de beroemdste. Deze kroonjuwelen schitteren in vele reisbrochures. U bent hier midden in de ruige Rocky Mountains en in het leefgebied van beren, wolven en elanden. De natuur verkent u per camper via de beeldschone Icefields Parkway en Bow Valley Parkway. Er zijn wandelroutes voor wandelaars van elk niveau. In het gezellige plaatsje Banff, midden in het park, vind u winkels en restaurants.

Afstand: 280 km || Reistijd: ongeveer 3,5 uur

Dag 08: Banff

Bezoek in Banff National Park zeker de Johnston Canyon. U kunt via een pad de loop van de onstuimige rivier volgen, waardoor u als het ware over de kloofbodem wandelt. Ga hier als het kan 's morgens vroeg naartoe - de parkeergelegenheid is beperkt. Dit geldt ook voor Moraine Lake, een ander absoluut hoogtepunt. Bij dit felblauwe gletsjermeer kunt u goed wandelen, kanoën en fotograferen. Volg bijvoorbeeld de Rockpile Trail (500 m) naar de 'Twenty Dollar View', dit uitzicht stond op het Canadese twintig-dollarbiljet. Ook een populaire bezienswaardigheid is Lake Louise, de 'Jewel of the Rockies'.

Dag 09: Banff - Jasper

Uw fotocamera draait overuren in Jasper National Park, het grootste park in de Canadese Rockies. Gletsjers, kristalheldere meren, watervallen, diepe kloven en dichte bossen vormen dit landschap. Het is een ideale leefomgeving voor herten, bevers, elanden, grizzlyberen en zwarte beren. Bezoek met een boot het eilandje Spirit Lake in het blauwe gletsjerwater van Maligne Lake. Maak een mooie wandeling door de beroemde Maligne Canyon. Via een pad met zes bruggen heb je steeds een ander uitzicht op de kloof en de Maligne-rivier. In het toeristische plaatsje Jasper zijn hotels, musea, winkels en restaurants.

Afstand: 280 km || Reistijd: ongeveer 3,5 uur

Dag 10: Jasper

De Jasper SkyTram richting de top van Whistlers Mountain is een prachtig uitstapje. Bij helder weer ziet u hoe het groene landschap bezaaid is met blauwe meertjes. Op de top zijn diverse wandelroutes. Doorkruis Jasper National Park via de schilderachtige Icefields Parkway en stap onderweg uit voor een rit met de Ice Explorer over de Athabasca-gletsjer en bezoek de waterval Athabasca Falls.

Dag 11: Jasper - Wells Gray Provincial Park

Wells Gray Provincial Park wordt ook wel ‘Waterfall Park’ genoemd. Dit is niet voor niets: er zijn heel veel watervallen, in alle soor­ten en maten. De bekendste zijn de Spahats Creek Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls, die u allemaal gemakkelijk kunt bereiken via een korte wandeling. Het parklandschap bestaat uit vulkanisch gesteente en heeft zijn speci­fieke vormen gekregen door gletsjers, rivieren en andere natuurlijke krachten.

Afstand: 350 km || Reistijd: ongeveer 4,5 uur

Tip: Voor u Wells Gray bereikt, kunt u stoppen bij Blue River. Hier kunt u een indrukwekkende riviersafari maken door Grizzly Bear Valley. Tijdens de boottocht van een uur heeft u grote kans beren, elanden en adelaars te zien. U kunt deze excursie vooraf boeken.

Dag 12: Wells Gray Provincial Park

Helmcken Falls in Wells Gray Provincial Park is met 141 meter de vierde hoogste waterval van Canada. Het water dendert de diepte in over een vulkanische rots. Een waterval die vaak overgeslagen wordt omdat hij niet vlak bij de weg ligt, is de 35 meter hoge Moul Falls. Het is de enige waterval in het park waar u achterlangs kunt lopen. Het pad is smal en komt uit in een grot. Trek stevige (wandel)schoenen aan: het pad kan glad zijn!

Dag 13: Wells Gray Provincial Park - Whistler

Het gezellige stadje Whistler heeft een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: Whistler-Blackcomb. Het hele jaar door brengt de gondel u naar de bergtop van Whistler Mountain. Het is een leuke ervaring om vervolgens met de Peak-2-Peak Gondola naar de top van de Blackcomb Mountain te gaan. Ook kunt u met de Sea to Sky Gondola genieten van schitterende uitzichten en een wandeling maken over een suspension bridge. U kunt in en om Whistler goed hiken en fietsen. Als u wilt uitrusten van de zware inspanning, kan dat in een van de spa's. In de vele meertjes rondom Whistler kunt u zwemmen en varen.

Afstand: 460 km || Reistijd: ongeveer 6 uur

Dag 14: Whistler › › Nanaimo

Nanaimo heeft naast een grote, beschutte haven ook veel historische gebouwen. De musea in Nanaimo zijn rijk aan overblijfselen van de steenkolenmijnen en het tijdperk van de First Nati­ons. Vlak voor de kust van Nanaimo ligt New­castle Island. Als je op de uitkijktoren van de Hudson’s Bay Company staat, domineert dit eiland het uitzicht. Je bereikt Newcastle Island met de boot in een half uurtje. Vervolgens kun je heerlijk fietsen of wandelen door de bossen of ontspannen op de stranden.

Dit traject bevat een ferry van Horseshoe Bay naar Nanaimo.

Afstand: 170 km || Reistijd: ongeveer 4 uur

Dag 15: Nanaimo - Tofino

Tofino ligt op Vancouver Island en staat in het teken van windsurfen en walvissen. Van half maart tot half april vindt de grote walvismigratie plaats. Duizenden grijze walvissen zwemmen dan naar de voedselrijke wateren van Alaska. Grijze walvissen voelen zich op hun gemak in ondiep water, waardoor ze goed te zien zijn als ze Tofino passeren. Ook buiten deze periode kunt u deze bijzondere zeedieren spotten. Naast walvisexcursies kunt u op Tofino ook beercruises boeken en tours naar Hot Springs Cove. In deze natuurlijke warmwaterbronnen (in een oud regenwoud) mag u een duik nemen!

Afstand: 200 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 16: Tofino

Geen walvis gespot tijdens uw walvisvaart vanaf Tofino? Bezoek dan het Whale Centre & Museum, waar onder andere een compleet walvisskelet is tentoongesteld. Sla ook Long Beach niet over, dit uitgestrekte en toegankelijke strand is onderdeel van Pacific Rim National Park. Long Beach ligt aan Highway 4, de toegangsweg tot Tofino. Ook Tonquin Beach is een bezoek waard: het witte zandstrand ligt wat afgezonderd en biedt prachtig uitzicht op zonsondergang.

Dag 17: Tofino - Victoria

Het charmante Victoria is de hoofdstad van de provincie British Columbia en heeft een Engel­se uitstraling. Het claimt zelfs Engelser te zijn dan Engeland. Zo rijden er rode dubbeldekkers rond, zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd en vind u er verzorgde tuinen die de stad de bijnaam ‘City of Gardens’ hebben bezorgd. De Butchart Gardens, met planten en dieren van over de hele wereld, is er een voorbeeld van.

Afstand: 300 km || Reistijd: ongeveer 4,5 uur

Dag 18: Victoria

Old Town is het oude stadsdeel van Victoria. Veel van de gebouwen en pleinen die u hier ziet, stammen uit de negentiende eeuw. Naast Old Town is ook Inner Harbour een leuke bestemming. Opvallende gebouwen in dit havengebied zijn het Parlementsgebouw en het Empress Hotel, beide zijn zowel van de binnen- als buitenkant het bekijken waard. Een hoogtepunt op cultureel ge­bied is het Royal British Columbia Museum, waar de nadruk ligt op de geschiedenis van Victoria en British Columbia.

Dag 19: Victoria › › Vancouver

Wilt u Vancouver (letterlijk) van een andere kant zien? Bezoek dan Vancouver Lookout. Een glazen lift brengt u in veertig seconden naar het observatiedek op 168 meter hoogte. U kijkt uit over de wijken van Vancouver, Stanley Park, de North Shore Mountains en de oceaan. Een ander indrukwekkend uitzicht heeft uandaag rijdt u terug naar New York. U levert daar de huurauto in en vliegt terug naar Nederland. vanaf de Capilano Suspension. Deze hangbrug is 80 meter hoog, 135 meter lang en overbrugt een diep ravijn waardoor de Capilano-rivier stroomt.

Vancouver, Capilano Suspension Bridge is een van de beroemdste bezienswaardigheden

Dit traject bevat een ferry van Swartz Bay naar Tsawwassen. Deze tocht duurt 95 minuten.

Afstand: 110 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 20: Vancouver

Vandaag rijdt u terug naar de luchthaven van Vancouver. U levert daar de huurauto in en vliegt terug naar Nederland.

Dag 21: Amsterdam

Aankomst in Amsterdam.

Tekst & foto’s: Fly to the West