Reis van dag tot dag

Dag 01: San Francisco

Uw reis begint in San Francisco.

San Francisco is beroemd vanwege typische kenmerken als de lange Golden Gate Bridge, de kabeltrams en de steile straten die in een recht patroon over de heuvels golven. Leuke bezienswaardigheden zijn het gevangeniseiland Alcatraz en Fisherman's Wharf.

Dag 02:  San Francisco

Er zijn verschillende manieren om een citytour door San Francisco te maken. Bijvoorbeeld met de fiets. Maak een tocht over de Golden Gate Bridge naar Sausalito, een kunstzinnige stad aan de overkant. Ook leuk is een boottocht rond Alcatraz en onder de Golden Gate Bridge door. Wilt u Alcatraz bezoeken, reserveer dan ruim van tevoren!

Dag 03:  San Francisco - Yosemite National Park

U haalt de huurauto op in San Francisco en vervolgt uw weg naar Yosemite National Park.

Hoog in de Sierra Nevada ligt Yosemite National Park. Naast bergen, gletsjers en watervallen bestaat Yosemite uit meren en bossen met 's werelds grootste sequoiabomen. Hoogtepunten zijn de Tioga Road (open tussen mei/juni en oktober/november), de Yosemite-vallei met torenhoge monolieten en de uitzichten over de vallei. U kunt de vallei bewonderen vanaf het 2000 meter hoge Glacier Point, maar ook Tunnel View is een 'must do'. Vanaf dit punt kijkt u als het ware "door" de vallei, bij het fabelachtige uitzicht horen onder andere El Capitan en Half Dome, de grootste rotsformaties van het park.

Afstand: 300 km || Reistijd: ongeveer 4 uur

Dag 04:  Yosemite National Park

Yosemite National Park is een schitterende locatie om te wandelen. Een wandeling met grandioze uitzichten is de Mist Trail (4,8 km) naar Vernal Fall. Ook de korte trip naar de machtige Yosemite Falls is een aanrader. Houd er in de late zomer/herfst rekening mee dat watervallen opgedroogd kunnen zijn! Een waterval die haast nooit opdroogt, is Bridal Veil Fall. De wandeling hiernaartoe is nog geen kilometer.

Dag 05: Yosemite National Park - Death Valley

Het prachtige Death Valley National Park is de heetste en droogste plek op aarde. Het laagste punt is Badwater, dat 86 meter onder zeeniveau ligt. Het Badwater Basin doet haast surrealistisch aan: de uitgestrekte vlakte bestaat uit grote zoutplakkaten en wordt omringd door donkere bergen. Bijzonder zijn de badlands, die doen denken aan een ruig en kaal maanlandschap. U ziet ze vanaf het uitzichtpunt Zabriskie Point.

Afstand: 450 km || Reistijd: ongeveer 5,5 uur

Dag 06:  Death Valley - Las Vegas

Midden in de woestijn ligt het grootste gokparadijs van Amerika: Las Vegas. Het centrum strekt zich uit over één straat, de Strip. Aan deze weg liggen de grote hotels, met casino’s en andere attracties zoals pretparken, dierentuinen en grote theaterzalen. ’s Avonds is de straat een oase van licht. Naast casino's zijn er in Las Vegas talloze trouwkapelletjes. Vergeet aan de Strip niet het beroemde Las Vegas-bord te fotograferen!

Afstand: 250 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 07:  Las Vegas - Zion

Zion National Park bestaat uit een grote kloof, uitgeslepen in een rotsplateau door de Virgin-rivier. Hoe verder u het nationale park in gaat, hoe smaller de kloof wordt. De rode rotswanden vormen een mooi contrast met de groene oase langs de rivier. De toeristische route door het park, Zion Canyon Scenic Drive, is een ongeveer tien kilometer lange, kronkelige weg. Aan weerszijden van de weg liggen uitzichtpunten en beginpunten van wandelroutes.

Afstand: 270 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 08:  Zion - Bryce Canyon

Bryce Canyon is een van de mooiste canyons van Amerika. In de hoefijzervormige kloof staan door erosie gevormde muren en torens in uiteenlopende kleurschakeringen. Het meest bijzonder zijn de hoodoos, smalle rotspilaren. U verkent het park via de 29 kilometer lange (doodlopende) Rim Road. Voor een onvergetelijke ervaring maakt u een wandeling over de kloofbodem.

Afstand: 140 km || Reistijd: ongeveer 2 uur

Dag 09:  Bryce Canyon - Page

Page is rijk in geografisch, cultureel en historisch opzicht. In de omgeving vind u prachtige natuurwonderen. Zo vormt het plaatsje de toegangspoort tot het stuwmeer Lake Powell, de Horseshoe Bend, Rainbow Bridge en de bijzondere Antelope Canyon. Omdat het grootste deel van het gebied door de indianen beheerd wordt, zijn de meeste bezienswaardigheden - waaronder de Antelope Canyon - alleen door middel van een tour te bezoeken.

Afstand: 250 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 10:  Page - Grand Canyon

De Grand Canyon is een enorme kloof die in miljoenen jaren tijd werd uitgesleten door de Colorado-rivier. De Canyon is meer dan vierhonderd kilometer lang, 16 tot 29 kilometer breed en tot 1.829 meter diep. Maak een rondvlucht, rijd langs de kloofrand en geniet van de zonsondergang. Een wandeling naar de bodem is niet voor iedereen weggelegd; het duurt twee dagen om af te dalen en weer terug te lopen.

Afstand: 210 km || Reistijd: ongeveer 2,5 uur

Dag 11:  Grand Canyon - Monument Valley

Monument Valley is prachtig: de eindeloze en desolate woestijn wordt af en toe onderbroken door grote, rode zandsteenformaties en tafelbergen. Het lijkt alsof u in een westernfilm bent beland! Monument Valley staat bekend om de door erosie gevormde buttes. Een butte (spreek uit: 'bjoet') is een vrijstaande, smalle en hoge rotsformatie, met steile zijden en vaak spitse pilaren. Monument Valley is een Tribal Park dat wordt beheerd door de Navajo. U mag niet alle wegen met eigen vervoer betreden: soms moet u mee met een tour.

Afstand: 280 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 12: Monument Valley - Arches

Rode rotsen, prachtige bogen, grillige vormen: Arches National Park lijkt op een door architecten nauwkeurig uitgedachte droomplek. Nergens ter wereld liggen zoveel natuurlijk gevormde bogen zo dicht bij elkaar. In Arches vind u meer dan 2.000 exemplaren, in alle soorten en maten. De meest bezochte bezienswaardigheden van het nationale park zijn de Delicate Arch, de Balanced Rock en de Landscape Arch. In verband met drukte raden we u aan om vóór 09:00 in Arches te arriveren of juist later in de middag.

Afstand: 250 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 13:  Arches

De beroemdste boog van het park is de Delicate Arch. De wandeling erheen is even een flinke klim, maar de aanblik van de vijftien meter hoge boog aan het eind is zeer de moeite waard. Kun of wilt u niet zo ver lopen, of heeft u weinig tijd, rijd dan naar het Delicate Arch Viewpoint. Het kan trouwens best zijn dat de boog u bekend voorkomt: het is het staatssymbool en is onder andere te zien op alle kentekenplaten in de staat Utah.

Dag 14:  Arches - Dinosaur

In Dinosaur National Monument staan de grootste landdieren die ooit op aarde leefden in de spotlights. In Quarry Exhibit Hall kunt u 1.500 dinosaurusbotten en fossielen bekijken. Wandelt u de Fossil Discovery Trail, dan ziet u opgravingen in de staat waarin ze meer dan honderd jaar geleden ontdekt werden. Harpers Corner Road (50 km) voert u door verschillende landschappen, van bergen tot rivier-canyons.

Afstand: 300 km || Reistijd: ongeveer 3 uur

Dag 15:  Dinosaur - Grand Teton

Vlak onder Yellowstone ligt een ander natuurwonder: Grand Teton National Park. In het oosten van dit gevarieerde landschap slingert de Snake-rivier door het brede Jackson Hole-dal. In het westen ziet u de besneeuwde toppen van de steile Teton Range. Mormon Row is het fotograferen waard: deze twee schuren uit 1880 vormen in het ochtendlicht een prachtig plaatje. U kunt dit park prima per auto of camper verkennen via de Inner – en Outer Park Road, maar vergeet niet onderweg te stoppen voor een verbluffend uitzicht of een stevige wandeling.

U overnacht in een plaats vlak bij het park, bijvoorbeeld Jackson Hole.

Afstand: 560 km || Reistijd: ongeveer 6,5 uur

Dag 16:  Grand Teton - Yellowstone National Park

Warmwaterbronnen in alle kleuren van de regenboog, pruttelende poelen, zwaveldampen en geisers; Yellowstone National Park bestaat uit een indrukwekkende verzameling geologische verschijnselen. U kunt alle bezienswaardigheden bereiken via de 229 kilometer lange Grand Loop Road, deze loopt in een 8-vorm door het park. Een bezoek aan Yellowstone is extra bijzonder als u een zwarte beer, grizzly, bizon of wolf ziet. Een vaak geziene inwoner is de elk (wapitihert). In Yellowstone leven maar liefst 35.000 herten; het is de grootste populatie elks ter wereld.

Afstand: 90 km || Reistijd: ongeveer 1,5 uur

Dag 17:  Yellowstone National Park

Yellowstone National Park bevat de helft van de geisers op aarde. De meeste geisers vind u in het parkdeel 'Geyser Country'. Hier liggen 150 stuks op anderhalve vierkante kilometer. Old Faithful is de beroemdste. Hij laat ongeveer elk anderhalf uur een krachtige stroom water en stoom de lucht in spuiten. U kunt er letterlijk op wachten. Naast geisers en warmwaterbronnen heeft Geyser Country aardspleten waaruit gassen ontsnappen en modderpoelen.

Dag 18: Yellowstone National Park - Salt Lake City

Salt Lake City is de hoofdstad van de staat Utah. Ook is Salt Lake City het centrum van de mormoonse kerk, met Temple Square als hoofdkwartier. Op een oppervlakte van 40.000 vierkante meter bevinden zich verschillende mormoonse gebouwen, waaronder de Salt Lake Temple. Een andere bezienswaardigheid is het Salt Lake Tabernacle, dat een van de grootste orgels ter wereld herbergt. Met wat geluk kunt u hier het enorme Tabernacle-koor horen zingen.

Afstand: 590 km || Reistijd: ongeveer 6,5 uur

Dag 19:  Salt Lake City

Salt Lake City is vernoemd naar het nabij gelegen Great Salt Lake: een uitgestrekt zoutmeer. Het water is drie keer zo zout als zeewater, waardoor er maar weinig vissen in overleven. Durfallen weerstaan de geur en de vliegjes en gaan het meer in. Een leuke ervaring; omdat het meer twee à drie keer zo zout is als de zee, blijft u er drijven.

Dag 20:  Salt Lake City

Vandaag levert u de huurauto in op de luchthaven van Salt Lake City en vliegt u terug naar Nederland.

Dag 21:  Amsterdam

Aankomst in Amsterdam.

Tekst & foto’s: Fly to the West